Каштан — парковое декоративное дерево. Его цветение удивительнейшее зрелище. Цветки похожи на белые с желто-красными крапинами свечки, стоящие на ветках дерева. Они пушистые и очень нежные, при детальном рассмотрении напоминают маленьких мотыльков. Научное название дерева — Каштан американский или Каштан зубчатый.
Это дерево является плодовым. Может достигать тридцати пяти метров в высоту, а диаметр ствола может быть до полутора метров. Каштан яркий представитель деревьев с шикарной раскидистой кроной, которая низко приспущена и оснащена довольно толстыми ветвями. Кора имеет серый или светло-коричневый цвет, испещрена глубокими бороздками. Почки у каштана имеют овальную форму, крупные, коричневые, покрыты клейким соком, на конце заостренные.
Листья каштана имеют уникальную форму, очень красивые: заостренные с клинообразным ассиметричным основанием. Похожи на лапы и листья конопли. Осенью желтеют и опадают, для любителей гербария уникальные экземпляры. Соцветия достигают двадцати сантиметров в длину, мужские, у основания женские и в меньшинстве: всего 2-3. Цветет каштан в июле.
Плод каштана очень оригинален, представляет собой светло зеленую мощную колючку (плюску) диаметром до семи сантиметров, колючки тонкие длинные, но могут нанести вред, если в кого-нибудь ими кинуть, как например, делают озорные мальчишки — любители поиграть в «войнушку». В каждой такой колючке находится 2-3 плода светло-коричневого цвета со сладким ядром внутри. Место обитания каштана Северная Америка, культивируется во Франции и Германии, а также украшает парки и дачи России.
За год каштан вырастает примерно на полметра. Активно растет и развивается дерево до шестидесятилетнего возраста, затем наблюдается спад в росте и к девяноста годам дерево подлежит срубке.
Каштановое дерево отлично переносит заморозки, загазованность атмосферы, что делает его идеальным для высадки в чертах города. Выведено несколько сортов пригодных для жизни в России, они то и радуют жителей страны своим прекрасным цветением в парках.
Стоит отметить, что плоды американского каштана — ценный питательный продукт, в некоторых странах считается настоящим деликатесом.
Древесина каштана обладает важными свойствами применимыми в строительстве мебели и прочем полезном производстве. Из древесины каштана получают дубильные вещества.
