Котовник

Растение котовник (Nepeta) — представляет собой невысокий декоративный кустарник, который обладает ярко выраженным ароматом и относится к одному из родов семейства Яснотковых. Такие травы распространены сразу на нескольких континентах — в северной части Африки, в Евразии, а также в Северной Америке. Чаще всего они произрастают на сухом и каменистом грунте. В состав рода включается более 250 видов.

Название растения связано с необычным опьяняющим эффектом, который его виды могут производить на кошек. Один из видов котовника — знаменитая «кошачья мята». Научное название травы — Nepeta — отсылает к одноимённому древнему городу этрусков. Предположительно, котовник рос там в особенно больших количествах.

Кустики котовника неприхотливы и не требуют создания особенных условий для выращивания. В садах может применяться в качестве декоративного и полезного растения. Неброские цветочки, в больших количествах покрывающие побеги котовника, делают его отличным растением для обрамления дорожек, украшения альпинариев или цветников в пейзажном стиле.

Описание котовника

Котовники — многолетние (реже — однолетние) растения, формирующие высокие кустики размером до 1,2 м. Их побеги покрыты сердцевидными листовыми пластинками с зубчатым краем. Листва располагается супротивно, имеет опушение и источает приятный аромат. Окраска листьев бывает зелёной, но чаще обладает сероватым оттенком.

В середине лета начинается волна цветения котовника. На нём образуются соцветия-мутовки, сформированные белыми или синеватыми цветочками. В редких случаях окраска цветков может быть жёлтой. Нижняя пара лепестков срастается вместе, образуя двугубую трубку в виде воронки или колокольчика. На верхней губе присутствуют несколько пятнышек. В каждом цветочке располагается две пары тычинок, нижняя из которых чуть короче верхней. Их размер не превышает длину трубки. Соцветия формируют подобие конуса на верхушке побега. После цветения (осенью) образуются плоды-орешки.

Котовник нередко путают с родственной ему мятой. Обычная мята имеет более компактные кустики. Запах их листвы практически неразличим, но мята пахнет, даже если к ней не притрагиваться, а аромат котовника усиливается, если потереть в руке его листву. К тому же, листья кошачьей мяты содержат особые вещества, включающие соединение непеталактон. Именно оно при вдыхании вызывает изменения в поведении кошек.

Ароматную листву растения часто используют в кулинарии. При этом запах разных видов растения, как и его интенсивность, может значительно отличаться и во многом зависят от этапа вегетационного развития. Кроме того, разнятся также ароматы свежей и высушенной травы котовника.

Краткие правила выращивания котовника

В таблице приведены краткие правила выращивания котовника в открытом грунте.

Посадка котовника в открытый грунт

Когда лучше сажать

Посадка котовника в грунт может производиться как в начале весны, так и в осенний период. Чаще всего готовые саженцы приобретают в магазинах. Такой способ позволяет украсить сад котовником в максимально короткие сроки, хотя при желании кустики можно вырастить и из семян.

Котовник можно высаживать в открытый грунт, вазоны или контейнеры либо в обычные цветочные горшки.

Выбор места для посадки

Котовник не слишком требователен к месту посадки, но всё же имеет свои предпочтения. Для выращивания кустов оптимально подойдёт хорошо пропускающий влагу и воздух грунт. Самые душистые экземпляры вырастают на песчаной почве. До посадки можно внести в грунт небольшое количество извести или доломитовой муки. Немаловажным является и освещение. Посадки располагают на южной или западной стороне дома, укрытом от ветров склоне или в саду с травами.

Условия для посадки могут зависеть и от группы, к которой относится выбранный вид:

• Сорта и виды с серыми листьями – предпочитают более тёплые и солнечные уголки с лёгкой почвой, хорошо пропускающей воздух. В природной среде такие растения обычно обитают на бедной каменистой земле и обладают засухоустойчивостью, поэтому в садах они не будут нуждаться в постоянных поливах и внесении удобрений.
• Зеленолистные сорта – предпочитают более питательный и влажный грунт, но переувлажнять грядку с такими котовниками всё же не стоит. Лучше всего такие растения развиваются на солнце или в полутени, но слишком солнечных участков (южной стороны) рекомендуют избегать.

Котовники хорошо размножаются самосевом.

Посев семян в грунт

Семенное выращивание котовника не составляет сложности, но перед посевом семена необходимо подготовить. Чаще всего посев проводят весной.

Твёрдая оболочка семян может помешать прорастанию, поэтому до посева посевной материал ночь выдерживают в морозильнике, а затем на сутки замачивают в воде. Такие манипуляции помогут разрушить внешнюю оболочку. Затем семена высевают на рассаду или сразу в грунт. Слишком сильно заглублять небольшие семена не следует. Всходы появляются за 7-10 дней. Когда ростки окрепнут, их можно рассадить. Сеянцы переносят в грунт ближе к концу мая.

Примечательно, что проросшие семена, попав в неблагоприятные условия, не гибнут, а лишь притормаживают своё развитие. Но при посеве семян в грунт в конце весны кустики могут зацвести лишь на второй год. Рассадный способ позволяет получить цветущие растения уже в текущем сезоне.

Правила посадки котовника

Темпы развития котовника во многом зависят от его разновидности, а также от условий, в которых растёт куст. Чем больше они будут подходить для растения, тем гуще будет его надземная часть. Помня об этом, при высадке рассады необходимо выдерживать между кустиками дистанцию в 30-50 см. Обычно на 1 кв.м участка помещается 3-8 кустов котовника.

Перед посадкой (желательно — ещё с осени) грядку тщательно пропалывают и хорошо перекапывают. Корни приобретённых саженцев предварительно можно подержать в воде. Эта процедура ускорит их приживание на новом месте и поможет предупредить развитие болезней. Кусты помещают в подготовленные для них некрупные ямки, не заглубляя их ниже прежнего уровня. Затем растения засыпают почвой, делают рядом с каждым кустом круговое углубление и хорошо поливают посадки.

Если высадка производится в горшки или контейнеры, саженцы можно размещать более плотными рядами. Это поспособствует созданию более эффектной композиции.

Уход за котовником

Благодаря неприхотливости котовника, это растение не создаст сложностей в уходе даже для начинающих цветоводов.

Полив

Больше всего кусты котовника будут нуждаться во влаге в первое время после посадки в грунт. Первый обильный полив проводят после пересадки, а затем продолжают поддерживать почву во влажном состоянии в течение нескольких недель. Молодые растения рекомендуется поливать пару раз в неделю. Взрослые котовники почти не нуждаются в поливах. Их осуществляют лишь в периоды долгой засухи, стараясь действовать так, чтобы жидкость не застаивалась в почве.

Котовники с серой листвой считаются более засухоустойчивыми, но в долгие периоды засушливой погоды их также рекомендуется обильно полить.

Подкормки

Избыток питательных элементов в грунте плохо отражается на росте котовника, предпочитающего бедную почву. Обычно дополнительные подкормки кустам не требуются. Исключение делают для растений, которые растут на чрезмерно скудной земле. Такие посадки удобряют, внося на грядки смесь почвы и компоста. По завершению первой волны цветения кусты обрезают и вновь подкармливают, используя комплексный состав. Такие меры поспособствуют началу второй волны бутонизации.

Иногда подкормку проводят, чтобы укрепить растения после зимовки. Для этого используют минеральные составы, богатые азотом.

Обрезка

Когда котовник отцветёт в первый раз, его побеги можно срезать. Вскоре появится свежая поросль, на которой вновь образуются бутоны. Благодаря таким действиям можно продлить цветение некоторых котовников до осени.

Котовник легко даёт самосев, поэтому подобная обрезка поможет предотвратить нежелательное распространение растений по участку. Но часть сортов (к примеру, группа Фассен) не завязывает семян.

Если с котовников планируют собирать листья, следует делать это через пару дней после обильного полива или дождя. Это позволит получить наиболее душистую листву.

Период зимовки

Осенью, когда котовник окончательно отцветёт, его побеги укорачивают, оставляя около трети от его высоты. Подобная обрезка способствует увеличению морозостойкости растения, а также стимулирует развитие кустиков в ширину. Котовник считается достаточно зимостойким, но при риске слишком суровых зим его можно укрывать. Для этого используют фетровые чехлы или лапник. Чтобы не допустить выпревания кустов под таким укрытием, его необходимо снять сразу, как пройдут все сильные морозы.

Способы размножения котовника

Возможность распространения самосевом и развитие кустов зачастую превращают котовник в садовый сорняк. Чтобы избежать чрезмерного разрастания, его обычно высаживают на ограниченные чем-либо клумбы, в рокарии или в вазоны.

Деление куста

Делить кусты котовника можно с середины весны до начала лета, либо осенью, после окончания цветения. Взрослый крупный куст, имеющий несколько стеблей, вытаскивают из земли вместе с комом. Затем его ставят в ёмкость с водой, чтобы размочить грунт у корней. Следует очищать их осторожно, стараясь не повредить корешки. Затем корни делят на части, используя чистый инструмент. Делёнки распределяют по отдельным лункам. В первые несколько недель после высадки их поливают регулярно. Такие действия позволяют омолодить старые посадки, цветение которых постепенно скудеет. Если котовник периодически не делить, кусты становятся более сухими и менее декоративными.

Черенкование

Черенки котовника нарезают в самом конце весны — начале лета. Для размножения используют крупные сильные побеги взрослых кустов, которые не успели сформировать бутоны. Для укоренения их высаживают в дренированную почву и регулярно поливают. Саженцы следует держать в полутени или на рассеянном свету. Сверху можно накрыть посадки прозрачными банками или пакетами. Периодически укрытие следует снимать для проветривания и удаления конденсата. Когда черенки укоренятся, их пересаживают на постоянное место.

Выращивание из семян

Семена котовника созревают недружно, поэтому собирать их следует в несколько этапов, ориентируясь по нижней части соцветия. Вызревшие плоды приобретают буроватый окрас. Всхожесть семян сохраняется около 2-х лет.

Посев семян в южных регионах можно проводить под зиму, в остальных случаях его осуществляют весной. В марте семена можно высевать в парник или теплицу, выдерживая между ними расстояние от 5 см. Семена помещают в лёгкий субстрат, включающий кокосовое волокно, мелкие фракции коры или перлит. В тепле (от 18 градусов) сеянцы появляются за 1-2 недели.

Заболевания и вредители

Котовник успешно противостоит большинству цветочных болезней, но в сухое и жаркое лето на кустиках может появиться мучнистая роса. Поражённые ею листовые пластинки следует удалить, а сам куст обработать фунгицидом. В профилактических целях грядку с растением можно замульчировать. Кроме того, при поливе нужно действовать аккуратней, чтобы вода не попадала на листья.

Порой котовнику вредят насекомые — тля, белокрылки или клещи. Но, решив обработать котовник против вредителей, важно помнить о том, что это растение — медонос. На аромат цветка слетаются пчёлы, которым химические препараты могут значительно навредить. Борьбу с вредными насекомыми следует осуществлять лишь средствами природного происхождения, не представляющими для опылителей опасности.

Помимо привычных садовых вредителей, на грядках с цветами могут хозяйничать кошки, привлекаемые ароматом листвы кустов. Чтобы избежать случайной гибели более ценных садовых растений, следует держать их подальше от котовника.

Виды и сорта котовника с фото и названиями

Котовник имеет свыше 250 видов. Многие из них могут выращиваться как декоративные растения. Одним из самых распространённых считается котовник Фассена, обладающий ароматными листовыми пластинками и нежно-фиолетовыми цветками.

Вид, известный как кошачья мята, используют для изготовления лечебных настоев, способных оказывать психоделический эффект. Их применяют в фитотерапии. Некоторые котовники имеют в составе вещество, в значительной степени влияющее на кошек. Но из-за состояния эйфории, которую оно вызывает, животные зачастую вредят посадкам.

Виды, растущие на территории России

В России в природной среде можно встретить следующие разновидности котовника:

К. Муссини, или Мусина (Nepeta mussinii)

Вид образует кустики шириной до 45 см и высотой до 60 см. Цветки имеют синевато-фиолетовую окраску. Листва Nepeta mussinii не содержит в себе возбуждающего кошек соединения.

К. закавказский (Nepeta transcaucasica)

В природе вид обитает на сухих и каменистых склонах. Nepeta transcaucasica имеет сине-фиолетовые цветки. Растение используют как пряность, а его эфирные масла могут применяться парфюмерами.

К. венгерский (Nepeta pannonica), либо голый

Вид обитает на юге страны, а также в областях Украины и Белоруссии. Nepeta pannonica имеет прямые побеги, оголённые или слегка опушённые. Размер куста доходит до 50 см в ширину и до 1,2 м в высоту. Цветение начинается в июле, а кончается к сентябрю. Цветки окрашены в тона фиолетового. Чаще всего можно встретить у обочин или на склонах с сухой почвой.

К. крупноцветковый (Nepeta grandiflora)

Средний размер кустов составляет 70 см. Nepeta grandiflora отличается сиренево-голубыми цветками.

Кошачья мята (Nepeta cataria L.)

Кусты этого виды в высоту доходят до 60 см. Nepeta cataria L. имеет ароматную листву и белые с фиолетовым либо розовые цветочки. Её подвид Citriodora обладает листьями, запах которых имеет выраженные цитрусовые нотки, и встречается под названием «котовник лимонный». Этот вид рекомендуется сажать в полутенистых местах: такое размещение способствует продлению его цветения.

К. кубанский (Nepeta kubanica)

Обитает на юге. Nepeta kubanica формирует кустики до 70 см высотой, цветение их начинается в июне и длится до конца лета.

К. сибирский (Nepeta sibirica)

Этот вид имеет душистые листья и крупные лавандовые соцветия. Кусты Nepeta sibirica составляют до 60 см в высоту. У вида имеется сорт Blue Beauty, цветочки которого обладают синим окрасом.

К. жильчатый (Nepeta nervosa)

Компактный вид, размер кустиков которого составляет около 30 см в ширину и высоту. Листья Nepeta nervosa имеют приятный запах, а соцветия — голубой окрас.

Наряду с этими видами в садоводстве также распространены такие котовники:

• Итальянский — цветение этого вида приходится на конец лета.
• Исфаганский — невысокий (до 15 см) однолетник с опушёнными стебельками, трава которого применяется в качестве приправы.
• Полусидячий — неприхотливый зеленолистный вид, образует кусты до 90 см высотой.
• Украинский — образует кустики до 60 см высотой с синеватыми соцветиями.

Низкорослые виды с серой листвой

Котовники с серыми листьями представлены в садоводстве более широко. Это связано с большей неприхотливостью таких видов и их способностью стойко переносить периоды засухи. Такие растения высаживают в тёплых и светлых уголках сада на хорошо дренированной почве. Высота кустиков доходит лишь до 30 см, после чего они начинают распространяться в ширину, покрывая грядку сплошным ковром. Это делает такие цветы особенно пригодными для формирования декоративных обрамлений. Их высаживают вокруг фонтанов, дорожек или клумб, создавая воздушный и эффектный бордюр. Разрастающиеся кустики котовников часто сочетают с растениями, быстро утрачивающими привлекательность. Так сочетание котовника с ирисами позволяет замаскировать клумбу после отцветания последних. Чаще всего в таком дуэте используют кистевидный котовник.

В числе самых популярных сортов подобного типа:

Суперба (Superba)

Этот сорт был получен в самом начале XIX века. Superba считается одним из самых декоративных и пышных растений. Цветение кустов продолжается с середины весны до начала июля. В этот период на них образуются сиренево-голубые соцветия. Правильная обрезка поможет стимулировать вторую волну цветения, которая продлится до осени.

Грог (Grog)

Этот сорт похож на предыдущий, но имеет и собственные отличия. Листва сорта Grog обладает запахом, сочетающем мятные и лимонные нотки.

Лимонный аромат (Odeur Citron)

Как и следует из названия, листовые пластинки Odeur Citron имеют выраженный лимонный запах.

Снежинка (Snowflake)

Сорт Snowflake отличается белыми соцветиями, нехарактерными для вида в целом. Они красуются на растении всё лето. Высота его кустиков доходит до 60 см.

Высокорослые виды и сорта с серой листвой

Для украшения садов также используют К. крупноцветковый и гибриды Фассена. Эти виды отличаются быстрыми темпами развития и большей высотой — от 60 см и выше.

Котовник Фассена (Nepeta x faassenii)

Голландский гибридный вид высотой до полуметра. На стеблях Nepeta x faassenii располагается серо-зелёная листва в виде сердечек. Цветение стартует в начале лета и может длиться до октября. Соцветия этого вида — синевато-фиолетовые, хотя сортовые котовники могут иметь различную окраску. Вся надземная часть растения имеет приятный аромат, но у листвы он выражен ярче всего.

Выращивать такой котовник можно на солнечных участках, высаживая кустики в лёгкий, но питательный грунт. Кусты способны пережить короткие периоды засухи, но в период долгой сухой погоды цветы следует регулярно поливать. Из-за более высокого роста побегов, их рекомендуют подвязывать к опорам. После первой волны цветения стебли обрезают, стимулируя развитие свежих цветоносов. Этот вид также относится к медоносным и привлекает на территорию сада множество опылителей. При этом котовник своим ароматом способен отпугивать нежелательных насекомых — мух и комаров. Из-за гибридного происхождения такие сорта можно размножить лишь вегетативными способами.

Основные сорта этого вида:

• Catnip – сорт формирует ветвистые кустики. Он зацветает позднее других сортов, но обладает более нежными листовыми пластинками.
• Six Hills Giant – иногда называется гигантским. Сорт английской селекции, доходит до 1 м в высоту. Его соцветия сочетают синий и фиолетовый тона.
• Walker’s Low – ирландский сорт с цветками насыщенно-фиолетовой окраски. Высота кустов доходит до 60 см. Растение обычно применяют в качестве бордюрного.

Котовник крупноцветковый (Nepeta grandiflora)

Может достигать высоты в 1,5 м. Nepeta grandiflora обладает достаточно крупными листьями (до 8 см длиной), сверху окрашенными в тёмно-зелёный цвет, а снизу — в сероватый. Соцветия имеют фиолетовый окрас. Несмотря на название, их составляют сравнительно небольшие цветки. Природные места обитания — восточноевропейские страны и области Кавказа. Его популярные сорта:

• Six Hills Giant – сорт с таким же названием, как у Фассена. Обладает лавандово-голубыми цветочками. Растение часто используют в композициях с розами, геранью и другими цветами нежных или ярких окрасок.
• Dawn to dusk – эффектный розовоцветковый сорт.
• Blue Danube («Голубой Дунай») — весьма компактный сорт с сине-голубыми цветками;
• Gletschereis — сорт имеет аккуратную небольшую листву светло-серебристого окраса. Эффектно смотрится в сочетаниях с другими растениями, обладающими белыми или серыми листьями.
• Pool Bank; Wild Cat — два сорта с синевато-фиолетовыми цветочками.

Виды с зеленой листвой

Виды, обладающие полностью зелёной листвой, предпочитают тенистые уголки сада. Для нормального развития им необходим чуть более внимательный уход, а также оптимально подобранное расположение.

Котовник полусидячий (Nepeta subsessilis)

Японский вид, обладающий более крупными цветочками, формирующими эффектные соцветия. Цветение приходится на июль. Чаще всего цветки имеют васильковый или лавандовый оттенок, хотя у сортовых вариаций встречаются и другие окраски соцветий. Nepeta subsessilis тенелюбив. В ландшафте его часто сочетают с ясноткой, хостами или бруннерой.

Сибирский котовник (Nepeta sibirica)

На питательных почвах такой вид довольно быстро формирует крепкие побеги, но лучше всего развивается в соседстве с другими кустящимися культурами. Цветение выпадает на вторую половину лета. Nepeta sibirica имеет более долговечный декоративный сорт — Сувенир д’Андре Шодрон, который высаживают в композициях с лилиями или розовыми кустами.

Котовник кубанский (Nepeta kubanica)

Именно Nepeta kubanica и Nepeta pratti считаются наиболее распространёнными в садовой культуре. В период цветения на кустах появляются шапки соцветий, сформированные крупными цветочками. Их часто сочетают с колокольчиками.

Свойства котовника и его применение

Котовники представляют собой не только красивые, но также медоносные и целебные растения.

В ландшафтном дизайне

Как правило, котовник широко используют для украшения участков, оформленных в пейзажном стиле. Этим растением можно декорировать склоны, использовать в качестве бордюра или полностью заполнить им газон. Чаще всего к последнему способу прибегают на участках со значительными неровностями грунта.

Сиреневые, синие или голубые облака цветов котовника не только радуют взгляд, но и привлекают на участок переносчиков пыльцы — пчёл и бабочек. Часто посадки котовника располагают рядом с пасеками: этот цветок является прекрасным медоносам. С 1 га посадок можно собрать до 300 кг мёда.

В кулинарии

Зелень котовника можно употреблять в пищу. В сушёном виде она используется как пряность. Свежие нежные побеги можно добавлять в салаты, супы или соусы. Для дополнения мясных кушаний используют мелко нарезанную сушёную листву. Богатые витамином C листовые пластинки растения также можно добавлять в чай.

Сбор листьев и побегов для хранения проводят в период цветения — именно в это время растение накапливает максимум ценных веществ. Стебли срезают на уровне 10 см поутру, вскоре после начала цветения. Сырьё высушивают в пучках, развесив в сухом и проветриваемом помещении. Важно, чтобы на траву не попадали прямые лучи. Хранить её можно 2 года.

Лечебные свойства

В лекарственных целях применяют сушёные цветочки котовника. Они — частый ингредиент препаратов фитотерапии: чаёв или настоек. Для получения такого напитка следует залить цветки крутым кипятком и как следует их настоять. Полученный чай помогает улучшить пищеварительные процессы (борется с метеоризмом), способствует выведению мокроты в период болезней горла, а также оказывает потогонное и общетонизирующее действие.

В хозяйстве

Благодаря вытяжке котовника садоводы борются с тлёй, а также отпугивают ей нежелательных насекомых — тараканов, термитов, а также комаров и некоторые виды мух (в том числе домашних). С помощью котовника можно постараться отвадить от дома даже крыс.

Котовник также широко применяют в качестве ароматизатора. Эфирные масла, содержащиеся в растении, делают его ценным элементом парфюмерии: духов, мыл и шампуней.

Кошки и котовник

Непеталактон в составе котовника заставляет кошек буквально терять голову. Животные могут начать валяться в кустах, лизать листву котовника и мяукать, либо проявлять себя иным непривычным образом, и лишь спустя 10-15 минут постепенно расслабляются и теряют к кустику интерес как минимум на полчаса. Реакция на котовник наблюдается даже у котят, начиная с 5-6 месяцев жизни. Лишь треть всех кошек имеет «иммунитет» к ароматным веществам, выделяемым котовником. Интересно, что эта особенность передаётся наследственным путём. При этом старые кошки считаются гораздо менее чувствительными к «кошачьей мяте», чем молодые. Воздействие травы считается безвредным. Иногда растение специально используют в качестве кошачьего антидепрессанта, к примеру, перед стрессовой ситуацией вроде переезда.