Астра альпийская — один из многочисленных представителей рода Астра, насчитывающего около 250 разных видов. Эти растения относятся к семейству Сложноцветных и обитают в разных уголках северного полушария. Название цветка происходит от слова «звезда» и связано с формой его корзинок. Астра альпийская сочетает привлекательный вид с неприхотливостью и может использоваться как для украшения цветника или альпинария, так и для озеленения балконов.
Описание растения
Альпийская (либо ложная, Коржинского) астра произрастает в горной местности Евразии и Северной Америки. Высота и диаметр её кустиков доходят до 40 см. Из развитого корневища астра образует аккуратную листовую розетку и прямостоячие опушённые стебли. Прикорневая листва имеет лопатчатую форму, серо-зелёный окрас и короткий черешок. На стеблях располагаются узколанцетные листья, в верхней части — сидячие. Листочки астры покрыты опушением.
В период цветения на верхушках стеблей распускаются одиночные соцветия-корзинки, окружённые узкой листвой. В отличие от многих видов астры, зацветающих ближе к осени, ложная астра раскрывает соцветия уже в конце мая. В среднем её цветение продолжается около месяца. Ромашковидные корзинки включают жёлтые трубчатые цветки, собранные в центре и краевые язычковые — чаще всего окрашенные в пурпурный или фиолетовый цвет. Диаметр корзинок доходит до 5,5 см. После отцветания на них образуются опушённые мелкие семянки. Соцветия астры богаты нектаром, поэтому привлекают на участок опылителей. Помимо украшения сада цветки можно использовать и для срезки.
Основные сорта
Декоративные сорта альпийской астры отличаются окраской краевых цветочков и размером кустов. Все они подходят для выращивания на клумбах, а некоторые способны расти и в каменистых садиках. В числе наиболее распространённых сортов:
- Вайолет (либо Виолетта) — 30-сантиметровые кустики с фиолетовыми корзинками, имеющими жёлтую середину. Цветение Violet приходится на конец весны;
- Розовая — образует 5-сантиметровые цветочки, похожие на ярко-розовые ромашки. Высота кустов доходит до 40 см. Цветоносные стебли сорта почти не имеют листвы. Многочисленные корзинки появляются поздней весной;
- Тримикс — компактная сортосмесь до 20 см высотой, включающая астры с цветочками белого, розового и сиренево-голубого оттенка;
- Голиаф — синевато-сиреневые корзинки с жёлтым центром появляются ближе к лету, а высота их цветоносов доходит до 30 см;
- Хэппи Энд — жёлтая серединка таких корзинок сочетается с «лепестками» нежно-розовой окраски. Высота Happy End составляет около 30 см;
- Данкл Шон — обильноцветущий сорт с тёмно-фиолетовыми краевыми цветочками. Duncle Schone достигает 30-сантиметровой высоты;
- Альбус — особенно похожий на ромашку сорт с белыми корзинками и жёлтым центром. Высота кустов Albus составляет около 30 см;
- Кристина — среднерослый сорт с изящными белыми цветочками и золотистой серединкой. Цветение приходится на начало лета;
- Тёмная красавица (либо Дарк Бьюти) образует нарядные фиолетовые «лепестки» и отличается компактным размером (до 15 см). Цветение Dark Beauty может длиться до середины лета;
- Икс Уайт — необычный сорт с крупной бело-жёлтой «шапкой» в середине корзинки, обрамлённой белыми язычковыми цветками. Высота X White составляет 25 см.
Посадка в открытый грунт
Выбор места
Обильного цветения многолетней астры можно дождаться лишь при высадке цветка в наиболее подходящих для него условиях. Этой культуре требуется плодородная нейтральная или слабощелочная земля, хорошо пропускающая воду, но не слишком быстро пересыхающая. Если грунт слишком тяжёлый, можно добавить в него разрыхлитель. Ложная астра способна расти на одном месте более пяти лет, поэтому место для неё выбирают внимательно. Следует избегать посадки в низинах, где застаивается вода и местах с плохой циркуляцией воздуха.
Ключевым требованием для выращивания альпийской астры является солнечное местоположение. В хорошо освещённой части сада кустики смогут быстрей развиваться, а также формировать максимальное количество бутонов. Хотя часть дня астры могут проводить в полутени, важно обеспечить им достаточное количество прямых лучей.
Хотя астры неплохо чувствуют себя на смешанных клумбах, наиболее оптимальной для растения считается групповая посадка — при таком расположении небольшие кустики точно не потеряются на фоне пышно цветущих крупных кустов и будут смотреться наиболее декоративно. Помимо разных сортов альпийской астры в таком цветнике можно выращивать и других представительниц данного рода. При составлении любого цветника важно, чтобы все расположенные в нём растения получали достаточное количество света. Альпийские астры не отличаются большой высотой, поэтому ими чаще декорируют средний или нижний ярус клумбы, либо используют эти цветы для оформления бордюров.
Сильные морозы астре не страшны — для полноценного отдыха этому растению необходима температура от 5 градусов и ниже, поэтому в тропических широтах такие цветы не культивируются. При выращивании в средней полосе утеплять посадки придётся лишь в том случае, если зима обещает быть малоснежной. В более северных регионах, чтобы астра точно перезимовала, её предварительно укрывают слоем мульчи, песка, лапника или мха. Особенно сильно в защите будут нуждаться молодые кустики.
Правила посадки
Место для высадки альпийских астр стараются готовить ещё с осени, даже если их посадку планируют проводить в весеннее время, когда минуют заморозки. При необходимости в почву вносят органические добавки — компост либо навоз. Если земля слишком кислая, в неё добавляют доломитовую муку или известь. Не лишним будет и суперфосфат, положительно влияющий на рост и последующее цветение кустов. После этого грядку тщательно перекапывают. Непосредственно перед посадкой землю вновь хорошо разрыхляют, удаляют сорняки и разравнивают участок.
Дистанция между отдельными кустиками зависит от размеров взрослых растений. Для миниатюрных сортов будет достаточно расстояния в 20 см между кустами и 30 см в междурядьях. Для более крупных растений дистанцию увеличивают примерно в 2 раза.
Первое время после посадки астры будут нуждаться в регулярном поливе — можно проводить его ежедневно, по утрам поливая их нехолодной водой. После полива почву следует немного рыхлить, чтобы земля не слёживалась. Цветением кустиков, полученных из семян, обычно можно полюбоваться лишь на второй год после посадки.
Уход за астрой альпийской
Полив
Многолетняя астра сможет из года в год украшать сад своими корзинками, если должным образом за ней ухаживать. Поливать посадки следует по мере необходимости, не давая почве чрезмерно пересыхать — переувлажнения эти цветы не любят. Молодые растения при этом нуждаются в большем количестве влаги и уступают в засухоустойчивости взрослым кустам. Астры также потребуют защиты от сорняков. Уменьшить число прополок и поливов позволит мульчирование. Перед началом цветения посадки можно немного окучить, чтобы стимулировать развитие и укрепление корневой системы.
Подкормки
В период активного роста надземной части кустики следует подкармливать. Для астр можно применять органические составы — их вносят до образования бутонов, иначе кусты начнут активно наращивать листву, а не цветоносы. В первый год выращивания, пока растения ещё не цветут, можно использовать для астр настой коровяка — его вносят дважды за лето. Если земля достаточно плодородна, первый год после пересадки или деления органику под кусты можно не вносить совсем, чтобы растения смогли лучше укорениться и не тратили силы на рост надземной части.
Обрезка
Если необходимости в сборе многочисленных семян нет, после цветения увядшие соцветия можно обрезать, удаляя цветонос до основания. Это позволит придать кустикам более опрятный вид, а также продлить период их цветения.
Зимовка
Осенью астры начинают готовиться к периоду покоя, в это время под кустики можно внести немного золы. Перед наступлением заморозков молодые астры рекомендуется укрыть, чтобы они наверняка перезимовали. Для этого нижнюю часть посадок, где расположены почки, окучивают либо мульчируют слоем компоста, опилок или сухой листвы. Зелёные части кустиков при этом могут уйти под снег, не засохнув. Если же осенью побеги всё-таки высохли, их можно срезать, чтобы весной они не помешали развитию свежей поросли. С наступлением весны от кустиков отгребают талый снег, чтобы не переувлажнять почву.
Методы размножения
Для размножения астры альпийской можно использовать её семена либо разделить крупные кусты, растущие на участке уже несколько лет.
Посев семян в грунт
К посеву астры можно приступать с осени, дождавшись, когда почва немного подмёрзнет. Если же кустики решили высаживать весной, для этого прибегают к рассадному методу. Прямой посев ухудшает всхожесть семян из-за неидеальных условий, кроме того, раннецветущим сортам растения потребуется достаточно времени для развития листовой розетки, поэтому при посеве в открытый грунт сроки их цветения сдвинутся.
Посевной материал можно собрать самостоятельно после вызревания корзинок или приобрести семена в магазине. При этом следует помнить, что потомки сортовых растений F1 порой не сохраняют внешних особенностей материнских кустиков, поэтому размер таких астр и окраска их цветков могут быть иными.
Посев семян в парнике
Для посева можно использовать парник или теплицу, в которую не проникает морозный воздух. Астры не нуждаются в особых условиях, отличных от прочих садовых посадок, поэтому могут расти вместе с другой рассадой. К посеву в этом случае приступают ближе к началу апреля — за этот период сеянцы успеют вырасти и достаточно окрепнуть к срокам высадки в открытый грунт. На постоянное место кустики переносят с наступлением устойчивого тепла.
Выращивание из семян в домашних условиях
Перед посевом семена можно на сутки замочить в воде, чтобы ускорить прорастание. Их высевают в горшочки, немного присыпая землёй, и поливают так, чтобы не размыть субстрат. В качестве верхнего слоя можно использовать и вермикулит, хорошо сохраняющий влагу. Сверху посевы накрывают плёнкой, чтобы температура в ёмкости не опускалась ниже 20 градусов, а уровень влажности был повышен. С образованием всходов плёнку можно снять. Чтобы появившиеся ростки не вытягивались, температуру в комнате рекомендуется снизить примерно до 18 градусов. Когда сеянцы образуют 3-4 листка, их можно пикировать в отдельные ёмкости. Большие горшки для альпийской астры не потребуются, корневая система кустиков занимает не слишком много места. При высадке в индивидуальные ёмкости 1 сеянцу хватит горшка диаметром около 10 см, в 12-сантиметровые можно высаживать по 2 кустика. Поливать растения следует так, чтобы почва не пересыхала. При этом важно использовать для сеянцев ёмкости с дренажными отверстиями, чтобы предотвратить возможный перелив. За пару недель до высадки можно закалить астры, ненадолго вынося их на улицу или на балкон.
Деление кустов
Разросшиеся насаждения астр можно разделить, выкопав группу растений и лопатой поделив её на части так, чтобы у каждого кустика оставалась своя часть корневища. Деление проводят с началом активного роста астр. Полученные делёнки рассаживают по подготовленным лункам или горшкам. Процедура деления помогает омолодить насаждения и увеличить число цветоносов. Чтобы астры продолжали активно формировать бутоны, её рекомендуется проводить раз в 3-5 лет.
Черенкование
Для размножения астры альпийской можно использовать и её черенки — их нарезают на протяжении всего лета, выбирая верхушки побегов длиной около 6 см. Отрезки высаживают в лёгкий субстрат и держат в полутени. Черенки укореняются примерно за месяц, а в начале осени их можно пересадить на постоянное место.
Болезни и вредители
Неблагоприятные погодные условия или нарушение правил выращивания альпийской астры могут привести к развитию различных болезней. Кроме того, молодые или ослабленные кустики могут повреждаться вредителями. К примеру, иногда растения могут атаковать улитки или слизни, питающиеся их листвой. Можно преградить таким вредителям путь на клумбу, создав для них труднопроходимое препятствие, либо собрать их вручную.
Мучнистая роса
Эта распространённая грибковая болезнь может проявляться при определённых погодных условиях — нехватке света и высокой влажности. Она имеет форму белого налёта, формируемого мицелием на поверхности надземной части кустика. Поражённые растения замедляют рост и утрачивают декоративность. Мучнистую росу можно победить на ранних стадиях развития, для этого астры обрабатывают фунгицидными препаратами.
Тля
Эти мелкие насекомые способны навредить многим садовым растениям. Помимо того, что они питаются их соками, тля способствует переносу различных заболеваний — в особенности, грибковых. Защититься от этих вредителей поможет профилактика — тля нередко обитает на сорняках, поэтому систематические прополки снизят риск её появления. Если тля уже появилась на цветах, можно воспользоваться народными средствами, а если вредителей слишком много — прибегнуть к инсектицидным препаратам.
Нематоды
В отличие от заметной невооружённым взглядом тли, нематоды атакуют растения под землёй, нанося вред их корневой системе. Заметить присутствие нематод можно по коричневым пятнышкам на листве, которая постепенно начинает отмирать. Полностью избавиться от такого вредителя не получится, повреждённые кусты удаляют. Появление нематод поможет предупредить соблюдение севооборота и агротехники.
Клещи
Клещи также питаются соками астры, приводя к деформации надземных частей растения и задержке его развития. От таких вредителей помогают особые препараты — акарициды.
Альпийская астра в ландшафтном дизайне
Миловидные альпийские астры отлично вписываются в сады в естественном стиле. Их невысокие кустики могут украшать края клумб, рокариев и прочих декоративных композиций. Из альпийских астр можно составить многоцветную клумбу или рабатку, используя различные сорта этого растения. Дружное цветение обязательно добавит саду ярких красок. Сочетание альпийской астры с видами, формирующими бутоны в другое время, позволит сформировать клумбу непрерывного цветения. Если астры выращивают с другими растениями, можно создавать различные композиции на основе цветовой палитры их соцветий.
Астры этого вида не занимают много места, что позволяет использовать их для высадки в садовые контейнеры или балконные ящики. Пользуясь тем, что астры привлекают в сад бабочек и пчёл, можно обустраивать цветники неподалёку от плодовых культур, нуждающихся в опылении в тот же временной период.
Помимо декоративной посадки можно использовать соцветия альпийских астр и для срезки, делая из них букеты. Многие сорта достаточно долго сохраняют привлекательный вид в воде.
