Ель аянская — это вид хвойных вечнозеленых деревьев. Эту ель можно смело отнести к деревьям долгожителям: срок жизни до 350 лет. По внешнему облику очень похожа на обыкновенную ель. В российских условиях вырастает до 8 метров к тридцати шести годам. Обладает растреснутой корой темно-серого цвета. Молоденьким побегам свойственен желтоватый или светло-зеленый окрас. Хвоя короткая и плоская, её цвет необычен тем, что сверху фактически всегда бывает тёмно-зелёным, снизу сизым. Хвоя может достигать 2 см в длину, острие хвои тупое или очень короткое.
Шишки аянской ели очень красивые: до созревания они могут иметь пурпурный или зеленоватый цвет, затем превращаются в глянцевые, длиной около 7 см, со светлыми чешуйками. Аянская ель отлично приспособлена к зиме. Предпочитает влажную почву, но на болотах её редко встретишь.
Сортов аянской ели очень мало. Один из них — канадская Aurea. Имеет форму пирамиды, хвоя желтая и яркая.
Другой сорт — Nana Kalous. Карликовое дерево с интересным вертикальным строением без центрального ствола. Изнанка хвои голубоватая.
Сорт под названием ель Yosawa — является точной копией взрослой формы с широкой кроной голубоватого яркого цвета.
